في مايو 2025، نشر الرئيس التنفيذي لشركة General Fusion رسالة مفتوحة أعلن فيها عن تسريح عدد من الموظفين ودعا إلى توفير تمويل جديد. فقد كانت الشركة قد أنجزت بناء آلة اندماج نووي، لكنها لم تعد تملك الموارد المالية الكافية لتشغيلها بالوتيرة المطلوبة.

وبعد ثلاثة عشر شهراً فقط، حققت هذه الآلة النتيجة التي صُممت من أجلها.

ما الذي حققته LM26؟

في 22 يونيو 2026، أعلنت General Fusion أن آلة Lawson Machine 26 (LM26) تمكنت من تسخين البلازما إلى نحو 8.4 مليون درجة مئوية، أي ما يعادل 0.72 كيلو إلكترون فولت (keV) بهامش ±0.08.

ويمثل هذا الإنجاز زيادة تجاوزت ثلاثة أضعاف في درجة حرارة البلازما أثناء عملية الضغط الميكانيكي.

وما يجعل هذه النتيجة مختلفة هو طريقة تحقيقها. إذ تعتمد Magnetized Target Fusion على رفع حرارة البلازما من خلال ضغطها بعد تكوينها، من دون استخدام أي مصدر تسخين خارجي أثناء مرحلة الضغط. وتشير General Fusion إلى أن هذه النتيجة تُعد، بحسب معرفتها، الأولى من نوعها ضمن هذا النهج.

وقد نشرت الشركة ورقة علمية توثق النتائج، كما قدمتها لمراجعة الأقران، إلا أن عملية المراجعة لم تكتمل حتى الآن.

كيف يعمل الضغط الميكانيكي للبلازما؟

تعتمد معظم برامج الاندماج النووي اليوم على أحد مسارين رئيسيين.

يعتمد المسار الأول، وهو التوكاماك (Tokamak)، على احتجاز البلازما باستخدام مغناطيسات فائقة التوصيل كبيرة الحجم.

أما المسار الثاني، وهو الاندماج بالحبس القصوري (Inertial Confinement Fusion)، كما هو الحال في منشأة National Ignition Facility الأمريكية، فيستخدم مصفوفات ضخمة من الليزر لتسخين الوقود وضغطه.

أما General Fusion فتسلك طريقاً مختلفاً تماماً.

تبدأ LM26 بتكوين بلازما ممغنطة، ثم تقوم بضغطها ميكانيكياً عبر انهيار بطانة صلبة مصنوعة من الليثيوم حولها. ويسهم هذا الضغط في رفع درجة حرارة البلازما وكثافتها معاً، لتقترب من الظروف اللازمة لحدوث الاندماج النووي.

ويكمن الجانب الجذاب في هذا النهج في انخفاض تعقيده المحتمل. فهو لا يحتاج إلى مصفوفات ليزر عملاقة ولا إلى منظومات مغناطيسية ضخمة. كما تصف General Fusion آلة LM26 بأنها تبلغ نحو نصف حجم محطة الاندماج التجارية التي تخطط لبنائها مستقبلاً، ولذلك تعتبرها آلة ذات أهمية تجارية، وليست مجرد منصة تجريبية داخل المختبر.

وكان تطوير LM26 سريعاً نسبياً، إذ اكتمل تجميعها في ديسمبر 2024، وحققت أول بلازما في فبراير 2025، ثم أجرت أول عملية ضغط للبلازما في أبريل من العام نفسه.

ما الخطوة التالية؟

لا تزال نتيجة 0.72 كيلو إلكترون فولت (keV) أقل من الهدف التالي الذي حددته LM26، وهو الوصول إلى 1 كيلو إلكترون فولت، أي ما يعادل نحو 10 ملايين درجة مئوية.

وبعد تحقيق هذا الهدف، تسعى الشركة إلى الوصول إلى 10 كيلو إلكترون فولت، ثم إلى تحقيق معيار لوسون (Lawson Criterion)، وهو المعيار الذي يجمع بين درجة الحرارة والكثافة وزمن احتجاز البلازما، ويُعد شرطاً أساسياً للوصول إلى إنتاج طاقة صافية من تفاعلات الاندماج النووي.

وتشير General Fusion إلى أن النتائج التجريبية جاءت متوافقة بشكل وثيق مع النماذج الحاسوبية التي طورتها، وهو ما تعتبره مؤشراً على أن المراحل المقبلة من تطوير LM26 ستسير وفق التوقعات.

وشارك في هذا العمل عدد من المؤسسات البحثية، من بينها:

• UK Atomic Energy Authority
• Princeton Plasma Physics Laboratory
• General Atomics

القصة المالية وراء الإنجاز العلمي

تأسست General Fusion عام 2002 في مدينة ريتشموند بمقاطعة بريتيش كولومبيا الكندية، ونجحت منذ ذلك الحين في جمع نحو 400 مليون دولار أمريكي، من بينها أكثر من 100 مليون دولار من جهات حكومية.

كما تضم قائمة مستثمريها شخصيات بارزة، مثل Jeff Bezos ومؤسس Shopify المشارك Tobias Lütke.

لكن هذه المسيرة واجهت تحدياً كبيراً خلال عام 2025.

فبعد عمليات تسريح الموظفين، تمكنت الشركة من جمع 88 مليون دولار أمريكي من استثمارات خاصة، قبل أن تعلن في يناير 2026 اتفاقها على الاندماج مع شركة Spring Valley Acquisition Corp. III.

واكتملت عملية الاندماج في 13 يوليو 2026، لتصبح General Fusion أول شركة متخصصة بالكامل في تقنيات الاندماج النووي تُدرج أسهمها في الأسواق العامة، ويتم تداولها تحت الرمز GFUZ.

ورغم أن معظم مستثمري شركة الاستحواذ الخاصة استردوا أموالهم قبل إتمام الصفقة، فإن صحيفة The Globe and Mail قدّرت أن الشركة حصلت على أقل من 30 مليون دولار أمريكي من صندوق الاندماج، في حين بقي التمويل الخاص المنفصل، البالغ 108 ملايين دولار أمريكي، دون تغيير.

وتؤكد General Fusion أنها تمتلك حالياً نحو 150 مليون دولار أمريكي، وهو ما تتوقع أن يكفي لتمويل عملياتها حتى نهاية عام 2028.

---